Até que idade uma pessoa normal pode crescer?

Enfermeira em Formação

Muitos acreditam que os jovens crescem até 18 ou 21 anos, associando crescimento em altura à maioridade legal. Entretanto, não é a idade cronológica que indica se a pessoa crescerá mais ou não. O crescimento ocorrerá enquanto os ossos apresentarem cartilagens de crescimento não calcificadas, independentemente da idade. O amadurecimento e a calcificação das cartilagens de crescimento dependem principalmente da puberdade.

Um jovem em estágio mais avançado da puberdade estará com as cartilagens de crescimento mais calcificadas e, portanto, mais próximo de parar de crescer do que outro que estiver no início da puberdade. Assim, uma menina de 10 anos com os pêlos púbicos e as mamas desenvolvidos e que já tenha apresentado a primeira menstruação deverá parar de crescer antes que outra de 12 anos que esteja apenas entrando na puberdade.

A melhor maneira de verificar o grau de amadurecimento dos ossos e o tempo que o jovem ainda terá para crescer é submetê-lo a uma radiografia das mãos e dos punhos para avaliar a idade óssea. Nos meninos, a calcificação completa das cartilagens de crescimento se dá quando a idade óssea está ao redor dos 17 anos. Nas meninas, quando a idade óssea está em torno de 15 anos.

A idade cronológica e a idade óssea podem co-incidir em algumas pessoas, mas na maioria das vezes não são concordantes. O mais seguro, portanto, é fazer a radiografia e avaliar o potencial de crescimento.

Referência Bibliográfica

"Coleção Explorando o Ensino, Biologia" do MEC Volume 6